比赛开场后双方命中率都不高，“状元”罗斯的转身跳投和麦蒂的上篮都不中。直到第一节还剩10分52秒时，姚明右路底线后仰跳投2-0首开纪录。紧跟着巨人封盖了本·戈登的上篮，斯科拉反击制造罚球2次，火箭4-0领先。此后姚明罚球得到1分、一次勾手得到个人第5分，火箭7-1领先6分。好景不长，姚明在第一节还剩7分06秒时个人第2次防守犯规，而且左胳膊被对方抓出血，受了点皮外伤，提前被兰德里换下休息；对方罗尔·邓趁机将分差7-9缩小到2分；好在斯科拉上篮稳定局面。

第一节还剩5分09秒，巴蒂尔右路底角投中了全场第一个三分球！火箭14-9领先；1分钟后，麦蒂中路突破左手暴扣得分！虽然加罚1次没有中，但火箭18-11迫使对方暂停。暂停后辛里奇罚球2罚1中，公牛12-18紧追不舍。麦蒂被沃弗尔换下休息，对方泰鲁斯·托马斯在第一节最后36.5秒空中接力暴扣得分，公牛18-20只差2分！此后阿泰斯特远投三分不中，火箭只领先2分结束首节。

第二节刚一开场布鲁克斯就在左翼投中一记三分，身背两次犯规的姚明此时也登场并跳投命中两分（7分1板），火箭25-22领先。第二节还剩8分01秒，海耶斯上篮不中，姚明抢到前场篮板补篮得手，紧跟着阿泰与沃弗尔接连反击得分，火箭31-26拉开比分，公牛队立刻请求长暂停。暂停后诺阿扣篮扳回2分，但姚明立刻强攻上篮还以颜色（11分），此时麦蒂也重新登场。对方诺西奥尼在身后对阿泰斯特恶意犯规，险些酿成冲突，前者吃到1次技术犯规，小布罚球得到1分，40-32始终领先。之后麦蒂远投三分一度将分差拉开到10分以上，但本·戈登和罗斯接连反击得手，公牛40-46在第二节最后2分钟迫使阿德尔曼暂停。暂停后阿尔斯通罚球2次，48-40稳定军心。好景不长，第二节最后46秒，罗尔·邓空中接力上篮得手，麦蒂压哨中投不中，公牛45-48只落后3分进入中场休息。